薄荷茱莉普- 從藥草飲品到南方文化代表
薄荷茱莉普（Mint Julep）是一款經典且富有歷史意義的雞尾酒，源自18世紀美國南方，並隨著時間演變，成為南方文化與肯塔基州賽馬盛事的象徵。它不僅是一杯清涼的飲料，更是一個承載著歷史、文化與器具美學的符號。
從「Julep」到「Mint Julep」
「Julep」一詞可追溯至古波斯語 julab，意為「玫瑰水」，最初是一種以花草或糖漿調製的藥用飲品，用來掩蓋藥物的苦味。隨著阿拉伯與歐洲的交流，這種甜味藥草飲品傳入歐洲，進而被帶到美洲殖民地。到了18世紀的美國南方，Julep 已經轉化為一種結合烈酒、糖、水與薄荷的飲品。當時在馬里蘭、北卡羅來納和維吉尼亞，人們習慣在清晨飲用 Julep 作為提神飲料，逐漸成為上流階層生活的一部分。
酒精基底的演變
最初的 Julep 並無固定配方，基酒選擇多樣：白蘭地、蘭姆酒、琴酒皆曾出現。Jerry Thomas 在1862年的《Bartender’s Guide》中，就記錄了數種變化：
-Gin Julep：最早可追溯至1828年，以荷蘭琴酒調製。
-Brandy Julep：省去繁複裝飾，較為簡潔。
-Whiskey Julep：南北戰爭前被視為粗俗，但之後逐漸成為美國人的心頭好。
-Georgia Julep：使用白蘭地與現已消失的桃子白蘭地（aged eau-de-vie），如今只能在歷史記錄中見到。
隨著19世紀波本威士忌的崛起與肯塔基州產區地位的提升，波本逐漸取代其他烈酒，成為 Mint Julep 的標準基酒。
銀杯與奢華的表演性
Mint Julep 的魅力不僅來自配方，更來自其「表演性」。在19世紀的酒吧裡，它常以銀杯盛裝，杯身因碎冰而迅速結霜，薄荷枝高聳而出，搭配糖與水果的裝飾，成為一場視覺盛宴。Jerry Thomas 甚至形容，Mint Julep 是 bartender 展現技藝的「Fancy Drink」代表。
在調製細節上，Thomas 也提出獨特做法：
-壓碎的薄荷容易變苦，應丟棄並補上新鮮薄荷枝。
「-科學調法」（scientific style）：將酒液、冰塊與薄荷在兩個玻璃杯間來回倒，使風味徹底融合。
-杯口可用新鮮鳳梨片擦拭，不僅能清理未溶解的糖與薄荷渣，還能增添香氣。
這些細膩的工序，使 Mint Julep 成為集味覺、嗅覺與視覺於一體的多重體驗。
與肯塔基賽馬的連結
19世紀末以來，Mint Julep 與肯塔基賽馬文化密不可分。每年舉辦的肯塔基德比（Kentucky Derby）都以 Mint Julep 為官方指定飲品，現場每年可賣出數十萬杯。銀杯在此也獲得進一步的象徵意義：它不僅是飲料容器，更延伸為賽事獎盃與尊榮的象徵，將飲品與南方的榮耀、傳統緊密綁在一起。
今日的 Mint Julep
現代的 Mint Julep 做法依舊簡單：將新鮮薄荷、糖與少量水輕輕搗碎，加入波本威士忌，再填滿碎冰，最後以薄荷枝裝飾。看似樸素的組合，透過冰霜覆蓋的銀杯呈現，卻能釋放出清爽、優雅且充滿文化深度的氣息。
